В 2005 году, анализируя обширные данные по ипотечному рынку США, эксцентричный финансист и глава хедж-фонда Scion Capital Майкл Бьюрри обнаруживает тревожные закономерности. Он приходит к выводу о неминуемом крахе системы ипотечного кредитования и решает застраховать инвестиции своих клиентов на сумму почти миллиард долларов, используя кредитные дефолтные свопы. Несмотря на панику инвесторов, уверенных в стабильности рынка, Бьюрри остаётся непоколебим в своём решении.
Вскоре его необычная стратегия привлекает внимание нескольких аналитиков с Уолл-стрит. Тщательно изучив те же данные, они понимают, что опасения Бьюрри абсолютно оправданы. Более того, они осознают, что сыграв на понижение, можно не только избежать убытков, но и получить колоссальную прибыль, исчисляемую миллионами долларов.
